বাংলাদেশ আনসার ও ব্যাটালিয়ন আনসার একটি সু-শৃঙ্খল বাহিনী, আর ভিলেজ ডিফেন্স পার্টি (ভিডিপি) হলো একটি স্বেচ্ছাসেবী বাহিনী, যার গ্রাম পর্যায়ে প্রায় ৫৮ লক্ষ সদস্য রয়েছে। ‘আনসার বাহিনী’ মূলত ‘সাধারণ আনসার’ এবং ‘অঙ্গীভূত আনসার’ নিয়ে গঠিত, যা সম্পূর্ণরূপে একটি বেসামরিক বাহিনী। অন্যদিকে, ব্যাটালিয়ন আনসার হলো একটি আধা-সামরিক বাহিনী। উভয় বাহিনীই আইন প্রয়োগকারী সংস্থা হিসেবে স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের জননিরাপত্তা বিভাগের অধীনে জননিরাপত্তার দায়িত্ব পালন করে। ব্যাটালিয়ন আনসার সরকারের একটি নিয়মিত বাহিনী। আনসার বাহিনীর নামকরণের প্রথম সংস্করণ ছিল ‘হোমগার্ড’, যা ১৯৪৬ সালে ব্রিটিশ সরকার ভারত ও তৎকালীন পূর্ববঙ্গে গঠন করেছিল। ব্রিটিশ শাসনের পতনের প্রেক্ষাপটে পাকিস্তান সরকার ১৯৪৮ সালের ১২ ফেব্রুয়ারি নতুন আইনের মাধ্যমে ‘হোমগার্ড’-এর পরিবর্তে ‘আনসার বাহিনী’ প্রতিষ্ঠা করে। পরবর্তীতে, ১৯৯৫ সালে এই বাহিনীকে নতুনভাবে গঠন করা হয়। বাংলাদেশে আনসার বাহিনীর প্রতিষ্ঠা দিবস হিসেবে ১২ ফেব্রুয়ারি ‘আনসার দিবস’ পালন করা হয়।